Emissionshandel
Der Emissionshandel ist eines der zentralen Instrumente der europäischen und deutschen Klimapolitik. Sowohl auf EU-Ebene als auch national verfolgt er das Ziel, Treibhausgasemissionen kosteneffizient zu reduzieren und gleichzeitig wirtschaftliche Anreize für klimafreundliche Technologien zu schaffen.
Im Mittelpunkt steht das europäische Emissionshandelssystem (EU ETS), das 2005 eingeführt wurde und als weltweit erster internationaler CO₂-Markt gilt. Es erfasst vor allem die Energiewirtschaft, energieintensive Industrie sowie den Luftverkehr und seit 2024 auch den Seeverkehr. Insgesamt deckt das System rund 40 Prozent der Treibhausgasemissionen in der EU ab.
Das grundlegende Prinzip ist „Cap and Trade“: Die EU legt eine Obergrenze („Cap“) für die Gesamtemissionen fest. Unternehmen erhalten oder ersteigern Emissionszertifikate, die sie zum Ausstoß von CO₂ berechtigen. Diese Zertifikate können gehandelt werden („Trade“), wodurch ein Marktpreis für Emissionen entsteht. Unternehmen, die Emissionen reduzieren, können überschüssige Zertifikate verkaufen, während andere zusätzliche Zertifikate erwerben müssen.
Ein zentrales Merkmal des Systems ist die kontinuierliche Absenkung der Emissionsobergrenze. Dadurch sinkt die Gesamtmenge erlaubter Emissionen schrittweise, was langfristig zu Emissionsminderungen führt. Tatsächlich sind die Emissionen im EU-ETS seit 2005 europaweit um etwa die Hälfte zurückgegangen.
Deutschland ist vollständig in das EU-System eingebunden. Zusätzlich existiert seit 2021 ein nationaler Emissionshandel für die Sektoren Verkehr und Wärme, die bisher nicht vom EU-ETS erfasst wurden. Perspektivisch wird dieser Bereich ab 2028 in ein erweitertes europäisches System (ETS 2) überführt.
Insgesamt gilt der Emissionshandel als marktbasiertes Instrument, das Klimaschutz mit wirtschaftlicher Effizienz verbindet. Er ist ein zentrales Element zur Erreichung der Klimaziele.
Informationen zu EU ETS 1: Der Europäische Emissionshandel | Umweltbundesamt